Je vous propose deux manières de vivre cette finale: la première est une description assez objective de son déroulement [la finale], l'autre est le "journal" de ma journée du 6 mars [journal].

La finale

Sur les 6'000 inscrits au jeu, les 300 meilleurs ont été sélectionnés pour la finale de Paris. C'est finalement plus de 200 personnes qui ont réussi à se libérer ce mercredi 6 mars 2002. Après avoir bravé le froid et la pluie, ils peuvent entrer dans l'amphi de l'institut océanographique: endroit d'exception pour une finale d'exception.

Le jeu se déroule de la manière suivante:

• 3 manches où l'animateur pose 6 questions à choix multiples (4 réponses possibles). Tous les quandidats peuvent répondre grâce à un boitier électronique. Les 6 meilleurs (nombre de réponses justes & temps utilisé) sont qualifiés pour la suite.
• Chaque groupe de 6 qualifiés passent ensuite un éliminatoire où les questions ressemblent à celles de "Questions pour un champion": une liste d'affirmations. Le premier qui appuie sur le buzzer a le droit de répondre: s'il répond juste, il gagne 1 point, s'il se trompe il retombe à 0. Les deux premiers de chaque groupe à atteindre le score de 3 sont qualifiés pour la demi-finale.
• Les 6 demi-finalistes doivent choisir une enveloppe dans laquelle il y a un thème inscrit. L'animateur appelle les thèmes les un après les autres et posent 6 questions. Les candidats ont 2 minutes pour répondre. Chaque bonne réponse compte pour 1 point. Le temps a également sont importance: les 2 finalistes sont qualifiés sur le nombre de bonnes réponses et sur le temps qu'ils ont mis pour y répondre (maximum 2 minutes).
• Et pour terminer, la finale: les deux candidats sont brillants et les questions très disputées. L'animateur pose les questions, le premier qui appuie sur le buzzer a le droit de répondre. S'il répond juste, 1 point de plus, s'il se trompe 1 point de moins. Bonjour la pression. Le premier à 6 gagne et repart avec le voyage. C'est finalement Thibault qui en sortira vainqueur à l'issue d'une finale à suspens...

Une fois le gagnant connu, Jean Van Hamme, William Vance et les dirigeants de Dargaud le rejoignent pour la remise officielle du prix: le voyage sur les traces de XIII: New-York, Chicago, Nassau, La Havanne et Saint-Domingue... discours sympathique de Jean Van Hamme, photo souvenir avec tous les candidats et départ pour le cocktail dinatoire! L'occasion de discuter entre fans ou avec les auteurs (très pris, il faut bien l'avouer).

L'ensemble des participants à la finale (cliquez sur la photo pour la voir en grand)

Pour résumer, cette finale a tenu ses promesses et a, surtout, récompenser les "vrais" fans de la série... on peut aimer ou pas l'intervention du marketing dans la bande dessinée (merchandising, publicités, etc.), mais quand il est fait comme ça, personnellement, je suis preneur...

Mon journal

Afin de vous faire vivre cet événement de l'intérieur, je vous propose ici le compte rendu de ma journée du 6 mars 2002, jour historique de la finale du XIII Experts Challenge.

Mercredi 6 mars - 7h15 - Lausanne
Levé aux aurores (juste avant 6h00 du matin), histoire d'avoir le temps de finir ma valise, d'aller retirer quelques euros et d'aller jusqu'à la gare. Je suis actuellement dans le TGV qui vient de quitter le quai de la gare de Lausanne. C'est parti!!! :)

Mercredi 6 mars - 16h05 - Paris
Je viens de finir de uploader mon site chez mon nouvel hébergeur. Mon site est désormais accessible à l'adresse www.bdxiii.com.un cyber café de Paris, à deux pas du Panthéon (et à un pas et demi de mon hôtel), m'a permis de me connecter pour le faire. Accueil sympa, ambiance "écoliers qui jouent en réseau" et débit correct: le tout a été fait en 2 heures. Et croyez-moi, ce n'est pas beaucoup...

Mais reprenons la chronologie des événements: le trajet en TGV Lausanne - Paris s'est bien passé (2h00 à travailler sur mon site, 1h00 plus calme à écouter de la musique et à regarder le paysage). Arrivée à la gare de Lyon vers 11h15, je pars prendre le RER avec ma valise et ma malette à ordinateur portable (merci les tourniquets et les portes pour entrer et sortir). Arrivée dans le quartier latin, je finis par trouvé la rue de mon hôtel. Celui-ci est sympathique, ma chambre petite mais confortable. Bref, tout va bien!

La preuve: J'écris ces lignes depuis mon lit, mon iBook sur les genoux et la TV comme fond sonor... et dans 1h15, j'ai rendez-vous avez les personnes de Dargaud pour la finale... j'avoue que l'impatience monte et que les questions commencent à fuser dans ma tête.

Mercredi 6 mars - 23h30 - Paris
Je viens juste de rentrer de la fameuse finale du XIII Experts challenge... quelle soirée! Plus de 200 candidats présents, tous brillants et motivés; les deux auteurs dans la salle; une organisation impressionante tant matérielle qu'organisationnelle; la presse (bonjour la forêt de micros et de caméras braquées sur les auteurs et les finalistes). Bref, le grand jeu!

Tout a commencé vers 17h30 quand j'ai rencontré Benjamin, le webmaster du site dargaud. But de cette rencontre: me transmettre les questions de la finale afin que j'y jette un rapide coup d'oeil. Quand on retourne à l'institut océanographique (lieu de la finale), une foule s'est amassée devant le bâtiment, malgré la pluie.

Heureusement, Benjamin a un badge, ce qui nous permet de rentrer immédiatement. On s'arrange pour que j'obtienne le mien (yes! Un souvenir! ;)) et une collection des albums de XIII, que je pourrai consulter en cas de litige sur les questions. L'endroit est transformé en véritable ruche: une société spécialisée dans les events s'occupe de tout mettre en place pendant que les gens de Dargaud tournent dans tous les sens et gèrent les derniers imprévus.

Les candidats finissent par entrer dans la splendide salle et s'installent. Vers 19h10, le jeu peut commencer: place aux questions! Mon rôle consiste à intervenir s'il y a un litige (principalement pour les questions ouvertes): je recherche l'info dans la BD et tranche (accepte ou non la réponse du candidat). Si tout va bien, je n'aurai pas besoin d'intervenir... finalement, j'ai du me prononcer 2 ou 3 fois.

Les candidats sont impressionants et l'ambiance excellente. Cela se termine par un bref discours de Jean Van Hamme, visiblement ému et impressioné par l'engouement des fans pour XIII. Le gagnant repart avec son billet d'avion, non sans avoir remercié les auteurs pour la qualité de la série.

La soirée s'achève par un cocktail dinatoire où j'ai eu le plaisir de discuter avec plusieurs visiteurs de mon site (désolé les gars, je n'ai pas vos prénoms ;)). C'était vraiment hyper sympa de se faire aborder spontanément et de pouvoir partager avec eux nos impressions sur la soirée et l'évolution de XIII en général. Merci à tous pour votre soutien!

Je profite de remercier les auteurs qui ont joué le jeu et échangé quelques paroles avec de nombreux fans. Personnellement, j'ai pu leur serrer la main et discuter environ 2 minutes avec chacun... ce n'est pas encore une interview, mais c'est déjà un début... ;)

Rendez-vous au prochain événement!