Jean Van Hamme: "c'est assez motivant de voir qu'il y a plein de gens qui ne se contentent pas seulement de lire les albums, mais qui posent des questions sur ces albums."

Questions générales à XIII

Sylvain Cujean (SC):

Comment et quand vous est venu l'inspiration de XIII?

Jean Van Hamme (JVH):

Il était prévu que je travaille avec William Vance. Je devais reprendre le scénario de Brazil, mais cela n'a jamais été confirmé par Greg... j'aime bien les histoires d'amnésiques, j'ai donc commencé sur une histoire d'amnésique... je reconnais que le début ressemble assez fort au début de l'histoire de "La mémoire dans la peau" de Ludlum, mais enfin ce n'est pas l'histoire de Ludlum que j'ai faite quand même...

SC:

Pourquoi situer l'action de XIII aux USA?

JVH:

Parce que tout le monde est un peu fasciné par ce que l'on appelle "l'Amérique", évidemment. Ensuite, c'est un pays qui a connu et qui connaît encore des grands traumatismes: le MacCartisme, le Vietnam, etc. Ils ont à leur tête un président qui représente le pouvoir de l'un des hommes les plus puissants du monde, c'est donc fascinant.
(ironisant) Quant à assassiner quelqu'un, autant assassiner le président des Etats-Unis plutôt que l'épicier du coin...

SC:

(rires:) C'est une manière de voir les choses... Est-ce vrai qu'à la base le scénario devait s'arrêter à la fin de "XIII contre Un"?

JVH:

C'est faux... c'est une légende.

SC:

Avez-vous déjà imaginé la fin de la série?

JVH:

Je l'envisage, oui... et j'essaie de me mettre d'accord avec William Vance pour ça... disons que je l'envisage, moi, oui.

SC:

Proche ou pas trop?

JVH:

Proche dans le temps, je n'en sais rien, parce que William travaille moins vite qu'avant... mais disons, je ne sais pas... dans trois épisodes...

SC:

Aviez-vous anticipé le succès phénoménal qu'est XIII à l'heure actuelle?

JVH:

On n'anticipe jamais le succès quand on entreprend quelque chose... on l'espère oui, mais on ne l'anticipe pas...

SC:

Et comment l'expliquez-vous ce succès?

JVH:

Non, je n'essaie pas de l'expliquer... je suppose que c'est parce qu'il y a une bonne symbiose entre le dessin et le scénario. Bon, c'est vrai que le scénario est du sur-mesure pour Vance... que précisément cela parle de valeurs de la société américaine que la plupart des Européens connaissent ou dont ils sont conscients. Ils ont trouvé le personnage, le héros attachant. Le fait qu'il soit amnésique et qu'il ne retrouve pas la mémoire lui permet d'endosser une série d'identités sans qu'il sache lui-même si c'est vrai ou si c'est faux...
C'est un jeu. En fait, c'est devenu un jeu entre les auteurs et les lecteurs...

SC:

On se demande parfois pourquoi XIII n'est-il pas plus un homme à femmes? Un peu dans le style d'un Largo Winch. Il a une quantité de qualités incroyables, mais on a l'impression que ce n'est pas un immense dragueur...

JVH:

Ce n'est pas un immense dragueur en ce sens qu'il a d'autres soucis et d'autres préoccupations... il y a des tas de méchants qui lui courent derrière... Il ne dédaigne pas d'en profiter quand ça se présente, mais cela ne se présente peut-être pas assez souvent à votre goût...

SC:

(rires:) Non, non, c'était juste une question comme ça... on a l'impression que XIII est invincible. Est-ce que vous admettez quelques faiblesses du personnage?

JVH:

Sa première faiblesse, c'est évidemment son amnésie... sa deuxième faiblesse est d'être trop préoccupé par lui-même. Cela ne lui laisse pas beaucoup de loisirs pour se soucier des autres... c'est donc un défaut. Mais c'est un défaut excusable, compréhensible...

SC:

Concernant votre collaboration avec Vance, je me demandais si vous lui donniez des indications précises quant aux dessins.

JVH:

Je donne des indications précises quant aux dessins, oui...

SC:

Sur le look des personnages par exemple?

JVH:

Les personnages, j'essaie de les décrire, mais enfin c'est quand même le dessinateur qui les crée... Vance est un vieux routier, il l'était déjà quand on a commencé à travailler, je ne m'en faisais donc pas trop à ce niveau-là, ce n'est pas comme un petit jeune qui débute...

SC:

Une question que je me pose depuis longtemps: les allusions à vos noms qu'il y a un peu partout dans les images de XIII, c'est votre idée ou celle de Vance?

JVH:

C'est un gag de William Vance, c'est une initiative à lui. C'est un petit clin d'oeil comme ça.

SC:

Tenez-vous compte de l'avis de William Vance, de votre entourage ou d'autres personnes quant au scénario de XIII?

JVH:

Forcément, de l'avis de Vance oui... s'il y a quelque chose qui ne lui convient pas, mais c'est très rare. Bien entendu qu'il me le dit et j'en tiens compte, c'est évident. Nous collaborons malgré tout...
Je fais également lire le scénario à ma femme. Pas la bande dessinée après, mais le scénario. Elle me fait quelques remarques dont je tiens compte ou pas, ça dépend. Parfois, elle remarque certaines erreurs et bien entendu je les corrige...

SC:

Je voulais savoir comment vous avez pris les critiques émises lors de la sortie de "The XIII Mystery". Je ne sais pas si c'est remonté jusqu'à vous, mais sur Internet, cela circulait pas mal: les lecteurs étaient assez déçus.

JVH:

C'est un peu un concours de circonstances... "The XIII Mystery" aurait dû être un album en plus de la série si vous voulez... finalement William Vance y a consacré beaucoup de temps, parce qu'il voulait faire la mise en page lui-même, etc, et que le temps passait... on s'est dit qu'on allait le sortir comme si c'était le treizième de la série, ce qui n'est pas tout à fais le cas... c'est quelque chose qui devait venir en prime si vous voulez. William a mis trop de temps à la faire... alors forcément, d'un côté des gens sont un peu déçus, d'un autre côté d'autres ne sont pas déçus parce que c'est quand même assez différent: il faut un peu lire, il n'y a pas que des images.

SC:

Avez-vous l'intention de "mélanger" Largo Winch et XIII? Par exemple, il y a l'allusion à Stephen Dundee dans "The XIII Mystery", vous allez les fusionner?

JVH:

C'est un petit clin d'oeil aussi... non, non, je n'ai pas l'intention de les mélanger. (rires)

SC:

Cela pourrait faire un duo assez efficace quand-même

JVH:

oui?... non, non, ils appartiennent à des mondes complètement différents. Ce n'est pas le même genre d'histoire.

SC:

Est-ce que vous envisagez d'adapter XIII au cinéma?

JVH:

D'autres l'envisagent, puisque les droits ont été achetés par un producteur qui essaie de monter le projet, mais enfin disons que ce n'est pas encore pour demain...

SC:

Si par hasard ça se fait, vous adapteriez le scénario pour le film?

JVH:

Non, je ne veux pas le faire moi-même...

SC:

Une question "piège": vous préféreriez être Largo Winch ou XIII?

JVH:

Tant qu'à faire, je préfère être Largo Winch... lui, au moins, il n'a pas perdu la mémoire... il a bien quelques problèmes à cause de son pognon, mais j'aimerais autant être Largo Winch... j'aimerais surtout avoir son âge.

SC:

(rires) OK. Est-il possible d'avoir un scoop sur le prochain album? De quoi ça parle, le titre, la date de sortie...

JVH:

La date de sortie... comme ce pauvre Vance vient de faire un petit séjour à l'hôpital, ça a été retardé. C'était prévu pour juin en principe, mais cela sera plus tard... j'espère que ce sera encore cette année-ci.
Le titre est "Secret Défense".
Et voilà que... disons... que dès le début on explique à XIII qu'il n'est pas du tout qui il croyait être, mais qu'il est quelqu'un d'autre...

SC:

C'est en rapport avec l'IRA?

JVH:

Oui, c'est en rapport avec l'IRA, tout à fait.

SC:

Encore une dernière question: qu'est-ce que vous auriez à dire aux internautes qui vont venir sur le site et lire cette interview? Vous avez un message à transmettre (même si vous n'êtes pas connecté...)?

JVH:

(rires:) Je ne suis pas connecté, non... et bien disons que ça me fait bien plaisir qu'ils s'intéressent au sujet. Et que c'est assez motivant de voir qu'il y a plein de gens qui ne se contentent pas seulement de lire les albums, mais qui posent des questions sur ces albums. Cela rend donc la série et les personnages beaucoup plus vivants que s'ils restaient anonymement dans un bouquin.

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