| Résumé
- Trois montres d'argent |
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Mullway, comme promis à
la fin de "El Cascador", commence le récit
de l'histoire de sa famille: trois amis, Liam
Mac Lane, George Mullway
et Jack Callahan, partirent
de leur Irlande natale pour tenter leur chance aux USA à
la fin du XIXe siècle. Lors de la fête du
nouvel-an 1901, Liam rencontra une fille qui lui proposa d'aller
demander du travail auprès de son père, propriétaire
d'une quincaillerie: "Daddy" O'Keefe.
Les trois amis se firent engager et les affaires prospèrent.
Daddy O'Keefe avait trois filles charmantes (Jenny,
Beth et Kate)
et ce qui devait arriver arriva: chacun des trois amis épousa
une des filles un jour de mai 1905. Comme cadeau de mariage, Daddy
O'Keefe offrit à chacun de ses gendres une montre en argent
avec les noms du marié et de son épouse gravés
au dos.
La mafia s'intéressa de plus en plus aux affaires O'Keefe,
mais Daddy refusa sèchement et une guerre sans
merci s'engagea entre les deux clans: Don
Vitale Castellana et ses mafieux d'un côté, Daddy
O'Keefe et ses Irlandais de l'autre. Une nuit de février
1910, un incendie criminel tua Daddy et Mom O'Keefe ainsi que leur
petit fils Jimmy âgé de quatre ans. Son père
Jack, aidé de ses deux amis se vengea en abattant
Don Vitale. Ils quittèrent le pays le soir même, pour
ne jamais revenir. Leurs femmes furent contraintes d'accepter un
pacte avec le neveu de Don Vitale, Don
Pasquale Giordino. Giambatista,
le plus jeune des frères Giordino tomba amoureux de Deborah,
fille de Jack Callahan et Beth. Le 24 octobre 1929, Tom, fils de
Liam Mac Lane et Jenny, se maria. Il eut un fils: Jonathan.
Deborah, pour sauver les magasins O'Keefe fut obligée d'épouser
Giambatista, de 18 ans son aîné. Francis
Mullway (père de Sean) se maria quelques années
plus tard.
Pendant la guerre, Tom Mac Lane
et Francis Mullway partirent au combat. Tom Mac Lane n'en revint
jamais. Quand Francis rentra, deux nouvelles l'attendaient: la mort
de sa femme et la ruine de sa famille. Il entra dans la police avec
le grade qu'il avait à l'armée: sergent. Il s'enfonça
dans l'alcoolisme et fut renvoyé de la police. Le lendemain
il se pendit.
Sean Mullway est alors interrompu par un soldat Santosiste qui
lui annonce que la présidente attend Jason
à Puerto Pilar. Jacinto et
Maria lui font un bref exposé
de la situation: Peralta a rejoint
les forces qui lui sont restées fidèles et prépare
une attaque sur Puerto Pilar sur deux fronts: les chars d'assaut
au sol et des troupes embarquées par la mer. Le seul moyen
de les arrêter consiste à démolir le pont sur
lequel la colonne de chars doit passer. La mission est risquée
et seul le "Cascador" peut y arriver. Mullway accompagne Jason,
Jacinto et trois autres soldats afin qu'il puisse terminer son histoire.
Mullway continue donc son récit dans la voiture: une semaine
après la mort de son père, il reçut une lettre
adressée à Tom Mac Lane. Celui-ci étant décédé
et son fils étant absent, Mullway décida de la lire.
Cette lettre avait été écrite par Liam Mac
Lane âgé de 80 ans. Il y expliquait tout ce qu'ils
avaient vécu, lui et ses deux compagnons: la guerre civile
au Mexique en tant que mercenaire et la découverte d'un véritable
trésor: 100'000 Pesos-or; la mort de Jack Callahan, tué
par des pillards; la disparition de George Mullway dans leur tentative
de traversée du Rio Grande; etc. Il finissait avec son arrivée
dans un monastère et sa volonté de servir Dieu. Dans
l'enveloppe, il y avait la montre de Jack, que Liam avait promis
de remettre à son fils. Il y avait quelque chose de gravé
à l'intérieur, que Sean recopia sur un bout de papier
à tout hasard. Puis, il alla donner la montre à Deborah,
la petite-fille de Jack. Lors du repas, Sean tomba instantanément
amoureux de Carla, la fille de Deborah
et Giambatista Giordino.
Ils se voyaient en cachette, la famille de Carla étant
opposée à leur liaison, et durent attendre ses 21
ans pour pouvoir se marier. Carla était alors enceinte de
6 mois. Un soir, quelques jours avant la date de l'accouchement,
Sean trouva Franck Giordino
(le frère de Carla) chez lui. Il était là pour
le tuer, mais alors que les deux hommes se battaient, le coup de
feu parti et ce fut Carla qui fut mortellement touchée.
Elle réussit cependant à mettre au monde son fils (Jason)
avant de mourir. Margareth,
la soeur de Sean, pris le bébé et le déclara
comme le sien. Jonathan accepta le rôle de père. Sean,
accusé à tort du meurtre de Carla, n'eut d'autre choix
que de fuir en espérant retrouver le fabuleux trésor
de ses ancêtres dans le but de faire payer Giordino.
Alors que Jason était élevé par Audrey, la
mère de Jonathan, après la mort de Margareth, Sean
rencontra Armand De Préseau
à qui il parla de ses projets. Ils réussirent à
retrouver la tombe de George Mullway qui avait été
refoulé par les eaux du fleuve et trouvèrent la montre
de celui-ci. Il y avait également quelque chose de gravé
à l'intérieur. Les choses étaient plus claires:
les 3 amis avaient décidé de cacher le trésor
et de revenir le chercher tous les trois. C'est pourquoi ils avaient
gravé une partie des coordonnées de l'endroit dans
chacune des montres. Sans les trois montres d'argent, impossible
de retrouver l'emplacement. Hélas, Sean n'avait jamais réussi
à retrouver le monastère où Liam avait fini ses jours.
Le lendemain matin, le petit groupe se remet en marche sans Mullway,
Jacinto ayant pris soin de mettre des somnifères dans sa
gourde le soir avant. Ils arrivent au fameux pont, but de leur mission.
Avant que Jason ne parte, il demande à Jacinto comment Mullway
a pu le reconnaître. Jacinto lui répond que Sean
ne l'a jamais vraiment perdu de vue. Il l'a vu à l'université
et dans le camp santosiste, mais n'a jamais osé lui dire
la vérité.
Jason part alors en direction du pont qu'il est chargé
de neutraliser. Tout se passe bien, jusqu'au moment où il
glisse, tombe et se fait retenir par la corde. Ayant l'épaule
démise, il ne peut pas bouger, il pend sous le pont, impuissant.
Au lever du jour, la colonne de chars de Peralta arrive. Peralta
demande à ce que l'on vérifie le pont et Jason est
remonté par les soldats. Jacinto, qui a la commande de mise
à feu des explosifs, hésite à faire exploser
le pont, son ami étant dessus. La situation étant
désespérée, il décide d'appuyer, mais
c'est à ce moment que les troupes de Peralta le remarquent
et tirent. Le petit groupe de santosistes y compris Jacinto se fait
abattre avant d'avoir pu faire quoi que ce soit. Avant d'exécuter
XIII, Peralta lui explique pourquoi il ne l'a pas tué la
première fois: 1 million de dollars secrètement versé
par Heideger. Il est sur le point
de tirer, quand surgit de nulle part Jones
aux commandes d'un avion de chasse. L'avion se fait toucher et vient
d'écraser sur le pont, faisant exploser les charges. Jason
parvient à sauter à temps et est récupéré
par un santosiste. Sur le chemin de la voiture, ils retrouvent Jones,
suspendue dans un arbre par son parachute. Après l'avoir
décrochée, ils rentrent à San Miguel.
El Cascador est un héros: Peralta est mort et ses troupes
se sont rendues sans combattre. Maria présente l'ambassadeur
américain à Jason et à Jones. Celui-ci leur
annonce que le président Sheridan désire absolument
les voir de toute urgence. N'ayant pas le choix, ils acceptent.
Après avoir dit au revoir à Maria et à Mullway,
XIII et Jones montent dans le jet qui les ramène aux Etats-Unis. Une fois
en l'air, l'ambassadeur leur annonce que le
général Carrington semble être devenu complétement
fou...
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