| Résumé
- Treize contre Un |
|
Dans le quartier de haute sécurité de la prison de
Bluebanks, un haut fonctionnaire se dirige vers la cellule
de la Mangouste. A la surprise
générale, quand il ouvre la porte, la seule chose
qu'il voit est l'inscription sur le mur: "So long, suckers!". La
mangouste a miraculeusement réussi à s'évader.
Pendant ce temps, à la résidence du président
Sheridan, celui-ci tente de convaincre XIII
de travailler pour lui. Ne voyant pas l'intérêt (il
croit la mangouste toujours en prison), Jason refuse. Sheridan,
insiste et lui annonce que sa première mission en tant qu'homme
du président serait de trouver qui est le numéro I,
chef suprême du complot responsable du meurtre de son frère.
En fin de soirée, alors que Jason n'est toujours pas convaincu
de l'utilité de travailler pour le président, ce dernier
reçoit un coup de téléphone lui annonçant
l'évasion de la mangouste. Jason n'a plus le choix: il accepte
de travailler pour Sheridan.
Il part retrouver Jones dans un
camp d'entraînement de l'armée et lui explique ce qu'il
sait: la mangouste aurait bénéficié de la complicité
du gardien chef de la prison, qu'il a ensuite abattu avant de gagner
les toits de la prison et de s'enfuir en ULM. Arrive alors Ned
Bancroft du "Service Secret" (les hommes chargés de la
sécurité du président des Etats-Unis) qui lui
annonce que le président Sheridan l'a chargé de lui
remettre plusieurs choses: un laisser-passer Alpha donnant accès
à n'importe quel échelon de l'administration américaine,
une somme d'argent en liquide et... lui-même. Jason accepte
les deux premières, mais refuse l'aide de Ned, préférant
travailler en solo.
Se retrouvant sur une terrasse ensoleillée, XIII et Jones
discutent. Il lui demande alors de l'aider à retrouver Kim
Rowland. Jones n'apprécie guère l'idée
de rechercher l'ex-femme de l'homme qu'elle aime. Elle le lui fait
comprendre en lui versant son verre de cocktail sur les genoux...
Jason commence alors son enquête. Se souvenant de ce que
lui avait dit la magouste avant d'essayer de le tuer à Greenfalls
(voir "La nuit du 3 août"),
il va voir Frank Giordino,
le successeur de Heidegger et lui demande une liste des embarcations
qui se trouvaient dans un rayon de 20 milles marins autour de Peacock
Bay entre le 8 novembre à midi et le 9 novembre même
heure, 2 ans auparavant. Parmi ces navires se trouve le bateau
du numéro I. Giordino ne peut refuser, XIII possédant
un "Alpha". Il se rend ensuite à la salle de sport où
l'instructeur de Kim Carrington lui annonce que la seule personne
avec qui elle s'entendait bien s'est fait avoir dans un coup pourri
quelques mois plus tôt.
Après avoir semé Ned, Jason retrouve le
colonel Amos dans un immeuble désaffecté. Amos
lui donne alors des informations importantes sur la vie de Kim:
cette dernière a été élevée par
sa tante Amalia (la soeur du
général) dans un ranch du Wyoming. Amos consulte ensuite
la liste des embarcations: 248 en tout. Jason lui précise
alors que personne ne sait que le bateau du numéro I fait
partie de cette liste à part lui, Jones, la mangouste, Amos
et le numéro I. Soudain, Amos remarque que le bateau de Wally
Sheridan, l'actuel président, est sur la liste. Avant de
partir, XIII demande à Amos de vérifier l'identité
de Ned Bancroft afin de savoir si c'est une personne de confiance
et lui demande également où avait été
hospitalisé Wally Sheridan après l'attentat dont il
avait été victime lors de l'enterrement de son frère
(voir "Rouge total"). Réponse:
au Washburne Hospital.
C'est Jones qui fait le déplacement jusqu'au Wyoming: lorsqu'elle
arrive, elle voit une femme forte (dans tous les sens du terme)
en train de passer un savon à 2 de ses employés. Après
une poignée de main "virile", elle invite Jones à
prendre un verre à l'intérieur. Miss Carrington annonce
alors à Jones qu'elle n'a pas la moindre idée d'où
peut se trouver Kim, ayant perdu sa trace depuis 3 ans. Après
avoir regardé un album de photos, Jones trouve une photo
représentant Kim avec Wally Sheridan à la plage. La
tante de Kim admet qu'elle a eu une aventure passagère avec
Sheridan quelques années auparavant. Mais d'après
Jones, Kim semble être enceinte sur la photo.
Jason se fait hospitaliser au Washburne Hospital pour un
check-up complet. En réalité il espère bien
trouver des informations sur Sheridan. Dès la nuit
tombée, il va dans le bureau où sont stockés
les dossiers et trouve celui du président. Mais à
peine a-t-il eu le temps de l'ouvrir qu'Irina,
une tueuse au service de la mangouste tente de l'abattre. Evitant
le coup de feu et lui lançant un débris de verre dans
l'oeil droit, XIII parvient de justesse à s'en sortir et
il est "récupéré" par Ned, toujours en train
de garder un oeil sur lui.
Paralèlement à tout ça, Jones se rend à
Southbourg pour y rencontrer la famille Rowland, espérant
obtenir des informations sur l'endroit où pourrait se trouver
Kim. Le seul indice qu'elle finit par avoir, c'est une carte postale
de Steve Rowland et de Kim qu'ils avaient envoyée 3 ans auparavant.
Cette carte parle d'une île du Northshore, sans préciser
laquelle.
Jason retrouve Amos dans un parc et lui explique le fond de sa
pensée: Wally Sheridan est le numéro I. Dans le dossier
médical, il a trouvé ce qu'il cherchait: la mention
d'une greffe de peau au niveau de la clavicule gauche, seul moyen
de faire disparaître un tatouage... William
Sheridan était brillant et tous les efforts du "clan"
Sheridan s'étaient concentrés sur lui, Wally souffrait
de l'ombre que lui faisait son grand frère. Calvin Wax à
SSH1 (voir "Rouge total") a essayé
de le tuer par deux fois, mais Wally s'en est sorti. Jason avoue
qu'il lui manque encore des informations. Il compte donc se rendre
dans le port où est le "Lady Bee", le bateau de Sheridan.
A ce moment, la mangouste, en ULM, tire une rafale avec son arme
automatique et blesse Amos... Ce dernier, avant de se faire transporter
par ses gardes du corps a le temps d'indiquer à XIII le port
du "Lady Bee": Northshore et d'ajouter: "Bonne chance mon garçon...
je parie sur vous... à treize contre un.".
XIII se rend donc à Northshore où il observe les
faits et gestes de Sheridan. Il a la surprise d'y retrouver Jones
qui, elle aussi, recherche Kim. Elle lui raconte ce qu'elle sait
au sujet de la relation entre Sheridan et Kim et de leur fils. Cela
confirmerait la thèse de Jason: Sheridan a utilisé
Kim pour faire le sale boulot dans son complot, Kim ne pouvant refuser
par crainte de ne plus revoir son fils. Jones, n'est toujours pas
très motivée à aider XIII à retrouver
Kim, mais Jason lui rappelle que Kim est la seule personne à
pouvoir prouver que Sheridan est le numéro I (à part
la mangouste). XIII demande à Jones d'aller se renseigner
au registre des propriétés du comté afin de
voir si une île appartient à Mme Janet
B. Fitzsimmons (la femme du président) pendant que lui
va louer un bateau. Jason avait vu juste: une île est au nom
de Mme Fitzsimmons. Accompagné de Jones, il s'y rend le soir
même.
La nuit tombée, XIII quitte Jones qui reste sur le bateau
et va jusqu'à l'île en canot dans le but de libérer
Kim. Arrivé sur place, et après avoir évité
plusieurs gardes armés, il retrouve Kim morte de peur qui
lui dit qu'il vient de tomber dans un piège. Comme elle ne
veut pas venir avec lui, Jason est obligé de l'assommer avant
de sortir de la maison en la portant dans ses bras. Arrivé
sur le rivage où il avait laissé son canot, XIII
est accueilli par la mangouste et Irina, la tueuse du Washburne
Hospital. Pris au piège, il est obligé de se rendre
et assiste impuissant à la destruction du bateau où
était Jones. Kim et Jason sont alors amenés sur le
yacht de Sheridan où la mangouste lui confirme que c'est
bien elle qui l'a trahi. Ils descendent alors dans une pièce
du yacht où la mangouste a déjà amené
Jones. Le plan est simple: les endormir tous les 3 (Jason, Jones
et Kim) juste avant de couler le yacht. C'est Irina qui se charge
des piqûres anesthésiantes. Une fois les hommes de
la mangouste partis, Jason dans un dernier sursaut oblige Kim à
trancher ses liens avec un couteau qu'il cachait sous son pantalon.
A peine a-t-elle terminé qu'elle perd connaissance. Jason
se coupe la main dans le but de rester éveillé grâce
à l'adrénaline. Il prend une bouée, remonte
Jones et saute juste avant que le bateau ne coule définitivement.
Le lendemain, c'est Ned Bancroft qui repêche les deux naufragés.
Il annonce alors à XIII que c'est le président qui
l'envoie et que ce dernier aimerait le voir. La fin se déroule
à la Maison Blanche: Sheridan rejoint Jason qui l'attend
dans son bureau. Wally, lui dit que le chirurgien étranger
qui avait fait la greffe de peau est décédé
la nuit précédente. Il avoue qu'il avait envoyé
Ned dans le but que ce dernier repêche son cadavre, et non
pas qu'il lui sauve la vie, la chance de XIII le surprend encore
une fois. D'autre part, Il n'arrive pas à comprendre que
Jason ait sauvé Jones plutôt que Kim, qui aurait été
plus "utile". XIII lui répond simplement que cela fait partie
des choses qu'une ordure de son espèce ne peut pas comprendre.
Sheridan pousse le cynisme jusqu'à proposer à XIII
de continuer à travailler pour lui. La seule réponse
qu'il obtient est un poing dans la figure. Complétement hors
de lui, Sheridan menace de mort Jason qui sort du bureau le plus
calmement du monde. En sortant du bureau, il croise Ned, qu'il profite
de remercier, et sort de la maison blanche.
• Les images de l'album
|
