Tout commence à l'enterrement de Henry
Sheridan (le père de William
et Walter Sheridan): une multitude
de personnalités y assistent. Soudain, un journaliste s'approche
de Wally, sort une arme et tire. Alors qu'il est arrêté
par la police, le tireur est abattu par une balle en pleine tête.
Quand à Wally Sheridan, ses jours ne sont pas en danger.
XIII, Jones
et Betty (perdus dans la jungle
suite à leur accident d'hélicoptère) se sont
fait prendre par Emiliano.
Ce dernier les emmène dans son village. Betty est à
bout de nerfs: elle en a marre de tout, elle se sent menacée
par Mac Call (voir "SPADS")
et, surtout, elle n'est pas certaine d'être dans le bon camp.
XIII la rassure et lui explique l'importance qu'elle joue dans cette
affaire: elle est la seule à pouvoir témoigner contre
Mac Call au sujet de l'assassinat de William Sheridan. Jones, elle,
ne dit pas grand-chose excepté une d'importance: elle ne
comprend pas comment il est possible que XIII parle l'espagnol alors
qu'il n'en est jamais question dans son dossier.
Retour aux USA: le général
Carrington est dans son bureau en train de préparer les
grandes manoeuvres de l'opération "Rouge total". Il reçoit
alors un appel désespéré de Carl
Heideger le mettant en garde: Pat
Donnelly et le juge Longman
se sont fait arrêter par les "spéciaux" et il est sur
le point de subir le même sort. Il pense que "ils" vont profiter
de "Rouge total" pour faire un coup d'état. A peine la communication
coupée, Carrington voit surgir dans son bureau des individus
qui l'arrêtent pour haute trahison.
XIII, Jones et Betty sont maintenant dans le village d'Emiliano.
Betty, jalouse de l'amour entre XIII et Jones, sort s'isoler. Elle
entend alors le bruit d'un émetteur-récepteur. S'approchant,
elle découvre Emiliano, accompagné de mercenaires,
en train de communiquer avec Mac Call lui confirmant la capture
des trois fugitifs. Lorsqu'elle veut partir prévenir les
autres, Betty se fait arrêter par l'un des mercenaires. Elle
parvient à se libérer et les tue jusqu'au dernier.
XIII et Jones réveillés par les coups de feu, la rejoignent
et découvrent ce qui s'est passé. Ils n'ont plus
qu'une solution: fuir avant de se faire tuer par les villageois.
Pour cela, ils volent une voiture et décident de se rendre
à la plantation Préseau où son propriétaire
Armand de Préseau (un riche
marquis français, une sorte d'original) possède son
jet privé. Ils pourront ainsi retourner aux USA afin d'empêcher
le coup d'état
Là-bas, Calvin Wax (le vice-président
de Galbrain) accompagné
de son bras droit et nouveau chef d'état-major le
général Standwell rend visite à Carrington.
Il lui avoue son but: déclarer la troisième guerre
mondiale afin de prouver la supériorité américaine,
après avoir éliminé le président. C'est
donc bel et bien un coup d'état qui risque de se dérouler
dans peu de temps. Il propose à Carrington de signer des
aveux prouvant sa culpabilité dans l'assassinat de William
Sheridan avec la complicité de Heideger, Donnelly, Longman
et quelques autres. Carrington, ne supportant plus, parvient à
désarmer Standwell et tente de s'évader en prenant
Wax en otage. Hélas, l'arme n'est pas chargée et il
se fait arrêter dès sa sortie de cellule.
XIII, Jones et Betty foncent en direction de Washington après
avoir "emprunté" le jet d'Armand Préseau et loué
une voiture. Wax et Standwell les repèrent et prennent peur:
ils décident d'avancer "Rouge total" de 24 heures afin de
les empêcher d'intervenir à temps. En arrivant à
Washington, XIII, Jones et Betty se rendent à l'appartement
de Jones où ils ont la surprise de voir Amos.
Ce dernier les amène chez Wally Sheridan afin qu'ils lui
exposent le terrible plan de Wax et ses complices. La seule solution
est d'avertir au plus vite le président Galbrain, mais ce
dernier est déjà à la base militaire stratégique
SSH1 d'où il dirigera les opérations de "Rouge total".
Ils décident donc de s'y rendre malgré la surveillance
des SPADS du colonel Mac Call chargés de la protection du
président.
Quand ils arrivent, les opérations ont déjà
commencé. Mac Call arrête Amos, Sheridan et Betty,
mais XIII parvient à s'échapper et à retrouver
Jones (déguisée en infirmière personnelle du
président). Mac Call retient prisonnier Galbrain complétement
dépassé par les événements. C'est Amos
et Sheridan qui lui expliquent la terrible situation. Mac Call va
faire exploser le bureau présidentiel où ils sont
enfermés et faire porter le chapeau à XIII. Les deux
candidats à la présidence morts, Wax déclenchera
le plan d'urgence, mettant la main sur toutes les places stratégiques
du pays. C'est sans compter XIII qui parvient à tuer Mac
Call et à sauver les prisonniers juste avant l'explosion.
Jones est malheureusement blessée par Mac Call, mais ses
jours ne sont pas en danger. Lorsqu'Amos et Galbrain tentent d'arrêter
Wax, ce dernier se suicide avec le cyanure contenu dans une de ses
dents. Or, il était le seul à connaître l'identité
du numéro I...
Cette incroyable aventure se finit plutôt bien: "Rouge total"
fut officiellement un succès; Donnely, Carrington et Longman
furent libérés sur ordre du président (Heideger
n'eut pas cette chance: il décéda des suites de ses
blessures survenues lors de son arrestation); Amos prit sa retraite
et consacre désormais son temps à retrouver la mangouste;
Betty, décorée pour son courage, retourna en Amérique
centrale pour retrouver Armand Préseau; Jones, également
décorée, eut une année de congé avec
solde pleine pour sa convalescence; XIII alias Jason Fly fut innocenté
du double meurtre de Matt et
Jeremie Rowland (voir:"Là
où va l'indien") quand à Felicity, elle disparut
avant l'arrivée des enquêteurs. Galbrain ne se présenta
pas aux élections et ce fut donc Wally Sheridan qui devint
le 44e président des USA.
• Les images de l'album
|
